La situación provocada por la COVID-19 en el año 2020 también tuvo un efecto importante en la evolución de las ventas según los diferentes modos de distribución. Todos ellos sufrieron un importante descenso de ventas durante los meses de cierre de los establecimientos comerciales no esenciales, siendo Grandes cadenas el canal menos afectado. La recuperación durante la desescalada y la evolución durante la nueva normalidad también fue diferente. Grandes cadenas y Grandes superficies lograron obtener un nivel similar al de antes del comienzo de la crisis, mientras que Empresas unilocalizadas y Pequeñas cadenas no alcanzaron dicho nivel.
En el conjunto del año 2020 Pequeñas cadenas (-17,3%) fue el modo de distribución que más disminuyó sus ventas respecto a 2019, mientras que Grandes cadenas (2,8%) fue el único que las aumentó.
Por territorios, las ventas minoristas aumentan en diciembre en el País Vasco en tasa anual un 2,4%.